11 janvier 2018 - Ella (Sri Lanka)

Nous Poursuivons notre route au milieu des plantations de thé. Le village d'Ella est un repaire de touristes où nous restons 3 jours pour profiter de la cuisine européenne que proposent les nombreux restaurants.

Nous sommes à 1000 m d'altitude et le temps est agréable (pas de pluie, peu de soleil, température de 25°C). Nous prolongeons notre arrêt dans ce cadre magnifique. Vue sur le mont Ella (alt 1345 m).

Les théiers seraient des arbres hauts de 15 m si on n'en faisait pas des bonsaïs de 90 cm.

Le moindre espace est occupé par les théiers.

La culture du thé se fait principalement sur des pentes telles qu'aucune mécanisation n'est mise en place.

La cueillette est faites par des femmes, les pluckers, essentiellement tamoules.

8 heures de cueillette par jour pour un salaire dérisoire. Pensez-y lorsque vous dégusterez votre prochaine tasse de thé de Ceylan.

Démonstration de cueillette du thé.

La pesée pour s'assurer que le quota de kilos de feuilles a bien été cueilli.

Le carnet de contrôle journalier. La journée commence à 7h30 du lundi au vendredi. La paie est composée d'un fixe qui impose une cueillette de 18 kg et d'une prime au kilo si le minimum est dépassé.

La Tea Factory Finlays produit exclusivement du thé vert.

Le thé noir passe une étape de fermentation que ne subit pas le thé vert où les feuilles sont simplement séchées, triées et emballées.

Voici une photo faite par le papa de Jean-Robert en 1979. En près de 40 ans le mode de cueillette n'a pas évolué. Aujourd'hui le sari n'est plus porté par les pluckers mais le sac-jupe est toujours là pour protéger de l'humidité et éviter les blessures.

Encore une photo de 1979. Les paniers n'existent plus; ils ont été remplacés par des sacs en nylon.